Легенды о растениях

Анемона

Говорят, анемоны называют ветреницами  потому, что своим появлением они обязаны существу легкого ветреного поведения – Адонису.
Адонис – юноша несравненной красоты и обаяния, увлекся одновременно двумя богинями: богиней подземного царства Персефоной и богиней любви и красоты Афродитой. И потому часть года проводил в царстве мертвых у Персефоны, а часть года – на земле с Афродитой. Об этом узнала защитница целомудрия богиня Артемида и на охоте направила на Адониса дикого кабана. По преданию, Афродита горько разрыдалась над поверженным любимым, и из ее слез проросли анемоны.
Так легенда объясняет мифическое появление двух разных цветов из семейства лютиковых – анемоны и адониса.
Доказано, что букет белых анемон не только радует душу, но и благотворно действует на глаза. Стоит в течение десяти минут посмотреть на белые цветущие анемоны, и усталость глаз незаметно пройдет.

Анютины глазки

. Древние греки происхождение анютиных глазок связывали с дочерью аргосского царя Ио, которая всем сердцем полюбила Зевса, за что ревнивой женой его, богиней Герой, была превращена в корову. Чтобы как-то скрасить жизнь своей возлюбленной, Зевс вырастил цветы анютины глазки, которые символизировали любовный треугольник и, с одной стороны, приравнивали простую смертную к богине, а с другой – сохраняли в ней веру, что проклятие Геры не вечно.
Римляне в цветах, похожих на пытливые личики, усматривали излишне любопытных людей, которых боги превратили в растения, когда они тайно подсматривали за купающейся Венерой.                                                        

По русской легенде, в трехцветных лепестках анютиных глазок отразились три периода жизни девочки Анюты с добрым сердцем и доверчивыми лучистыми глазами. Жила она в деревне, каждому слову верила, любому поступку находила оправдание. Но на беду свою повстречала коварного обольстителя, который клятвенными заверениями разбудил в девушке первое чувство. Всем сердцем, всей жизнью потянулась Анюта к юноше, а юноша испугался: заспешил в дорогу по неотложным делам, обещая непременно вернуться к своей избраннице. Долго смотрела Анюта на дорогу, ожидая любимого, и тихо угасала от тоски. А когда погибла, на месте ее погребения появились цветы, в трехцветных лепестках которых отразились надежда, удивление и печаль.
Таково русское предание о цветке
Имеются предания, рассказывающие о том, что в анютины глазки была обращена излишне любопытная девочка Анюта, которая подглядывала за чужой жизнью и толковала ее на свой лад.

Астра

Если   долго смотреть  на серебристую звезду, можно заметить что звезда не просто светящаяся точка, а точка, излучающая то голубой, то белый, то розовый свет.  В середине он ярко-желтый, золотистый, а по краям как бы притемненный. 
Древние люди,   увидев маленькие светло-голубые цветочки с желтыми кружочками посредине, которые, качаясь от легкого ветерка, напоминали цвет и колебание звезд, воскликнули – Астра! –  , что в переводе на русский язык означает «звезда». С тех пор и осталось за бледно-голубом цветком название «астра».
В Европу астра пришла из Китая. В 1728 году ее семена привели в Париж  и подарили их известному французскому ботанику Антуану Жюсье. В королевском саду Трианон Жюсье вырастил крупные цветы ярких расцветок с желтым кружочком посредине и назвал их королевами маргариток.
Астра – наидревнейшее растение. Когда около Симферополя вскрыли царскую гробницу двухтысячелетней давности, то среди разных гирлянд из листьев аканта, лавра и шишек сосны увидели изображение астры. Астра у древних греков считалась амулетом.
В языке цветов Венгрии астра олицетворяет осень, именуется остирозой, что в переводе на русский язык означает «осенняя роза».
Существует поверье: если ночью стать среди астр и внимательно прислушаться, то можно услышать едва уловимое перешептывание – так астры общаются со своими сестрами-звездами. И неудивительно – по легенде астра выросла из пылинки, упавшей со звезды. 

Азалия

В переводе с греческого слово «азалия» буквально означает «сухой». И действительно, до того, как распустятся цветы, азалия представляет собой суховатый кустарник с мелкими шершавыми листьями.
Бутоны его долго стоят полузакрытыми, как бы пряча от людей свою бесподобную красоту. Но вдруг наступает момент, когда бутоны вспыхивают яркими цветами: на одном кустике может расцвести одновременно до пятисот цветов, и каждый из них не гаснет в течение восемнадцати дней, а все растение находится в цветении до двух с половиной месяцев.
Каждый, кто хоть раз видел гирлянды воздушных снежно-белых, нежно-розовых, золотисто-желтых, красных, фиолетовых цветов, не останется к ним равнодушным. То волнистые, то махровые, как изящные пачки балерин, то открытые, как чаши, цветы радуют взгляд и веселят сердце. К тому же некоторые сорта, например, азалия индийская, пробуждаются только в зимний «мертвый сезон» и потому доставляют особую радость.
Срезанные цветущие побеги азалий, поставленные в воду, могут пылать на протяжении двух недель.
Азалии принадлежат к подсемейству рододендроновых, куда входят исключительно деревья и кустарники. Наиболее известный из них род нашел широкое применение в декоративном садоводстве Японии и Китая.

Существует такая легенда.    Весной 401 года до нашей эры греческие войска вторую неделю двигались по горным дорогам Колхиды в поисках золотого руна. Воинственные местные племена разрозненными группами нападали на когорты завоевателей, но быстро рассеивались перед организованными, закованными в доспехи шеренгами воинов.
Греки радовались, но вдруг в главном афинском войске случилась беда; солдаты нашли в горах большую пасеку, быстро поделили между собой наполненные тяжелым медом соты, отведали и вскоре после этого все попадали без чувств. Полководец Ксенофонт, описывая это событие, отмечал: «...вообще тут ничего не было, что могло бы возбудить подозрение, но было много ульев, и все те солдаты, которые наелись сотов, мгновенно лишились сознания. Было очень много больных, как после поражения. Но на следующий день никто не умер, начали приходить в сознание, а на третий и на четвертый дни вставали обессиленные, как после лекарства».
Оказалось, что греческие воины наелись меда с цветов дикого рододендрона, далекого предка современной окультуренной азалии, самой знаменитой из которых ныне является азалия индийская. Цветы ее очень нектароносны, но мед обладает специфическими свойствами и содержит опасные алкалоиды.
 

Василек

Однажды небо упрекнуло ниву в неблагодарности: «Все, что населяет землю, благодарит меня. Птицы посылают мне пение, цветы – благоухание и цвет, леса – таинственный шепот, и только ты не выражаешь признательности, хотя никто иной, а именно я наполняю корни злаков дождевой водой и заставляю вызревать колосья».
«Я тебе благодарна, – отвечала нива, – Я украшаю пашню вечно волнующейся зеленью, а осенью покрываю ее золотом. По-другому я не умею выразить своей благодарности. Помоги мне, и я буду осыпать тебя ласками и говорить о любви».
«Хорошо,– согласилось небо,– если ты не можешь подняться ко мне, так я сойду к тебе». Мгновенно случилось чудо, среди колосьев выросли великолепные синие цветы, схожие цветом со знойным небом. С тех пор колосья хлебных злаков при каждом дуновении ветерка склоняются к посланцам неба – василькам и шепчут им неясные слова.
Родовое название василька «центауре» произошло от древнегреческого мифического существа Центавра, который соком василька залечил себе раны, нанесенные Гераклом. А в Древнем Риме василек назывался цианусом (цианус – значит синий), в честь синеглазого юноши, который собирал эти синие цветы для венков и гирлянд.
Василек пришел к нам из глубокой древности. Во время раскопок гробницы Тутанхамона было найдено множество предметов из драгоценных камней и золота. Но найденный в саркофаге маленький венок из васильков потряс археологов. Цветы высохли, однако сохранили цвет и форму. Возможно,– это были любимые цветы фараона, и скорбящая жена принесла их усопшему мужу.
У василька есть свои тайны, и одна из них – распространение его семян. Они ползают. На верхушке гладкой, очень блестящей семянки василька, напоминающей по форме ржаное зернышко, есть небольшой хохолок из белых волосков. Несведущему человеку может показаться, что хохолок служит парашютом для полета семени, как у одуванчика. Но это не так. Хохолок василька – это основной орган передвижения семянок, с его помощью они и «ползают». Намокая, он сокращается, а, высыхая, удлиняется. Волоски же хохолка имеют направленные в одну сторону зазубрины, которыми они упираются в неровности почвы. При сокращении или удлинении васильков семянка движется.

Водосбор

Научное наименование водосбора – аквилегия. А в народе его называют еще голубками, по всей вероятности, из-за сходства формы венчика с голубем.
Одно из народных прозвищ этого растения связано с легендой.
В небольшой французской деревушке жила сварливая женщина, надоедавшая мужу бесконечными придирками. Не выдержал муж и решил с ворчуньей расстаться. Женщина перепугалась, обратилась к людям за помощью, и один из жителей, желая помочь несчастной, порекомендовал женщине отварить цветы водосбора, и как только у нее появится желание поворчать, набирать в рот водного отвара и держать его до тех пор, пока желание поучать мужа не исчезнет.
Женщина последовала доброму совету. В доме наступила тишь и благодать, а водосбор с тех пор французы называют травой сварливой бабы.

Вереск

Вереск известен давно. Еще в седой древности листья его использовали вместо хмеля, цветы – для выделки и окраски кож, а изображение цветка входило в герб одного из шотландских кланов.
Раньше из вереска умели готовить чудесные напитки, но теперь мы знаем об этом только из стихов шотландского поэта Роберта Стивенсона да из легенд. В одной из них рассказывается, как давным-давно король Шотландии намеревался узнать тайну «верескового меда» – напитка, который прекрасно готовило одно из племен на севере страны. Король снарядил войско. С огнем и мечом прошли завоеватели через тот край, но никто не выдал пришельцам тайны приготовления снадобья.

Гвоздика

Русское название цветка происходит от польского слова «гвоздик», которое, в свою очередь, заимствовано поляками из немецкого словаря. Так именовались немцами цветы за сходство их запаха с заморской пряностью – высушенными бутонами гвоздичного дерева. Почувствовав одинаковый с ними запах цветов, люди и цветы окрестили гвоздиками.
В народе же цветок зовут полевыми слезками, искорками, звездочками, зорками и девичьей травой.
Привезена она в Европу из Туниса, однако родиной ее являются Молуккские острова.   Древнеримский писатель Плиний Старший в книге «Естественная история» упоминает о том, что разведением божественных цветов занимались и древние римляне.
В книге Данте «Ад» имеется упоминание о том, что гвоздику привез в Италию некий Николо. А во Францию ее завезли из последнего крестового похода. Когда французские войска долго осаждали Тунис, в их стане вспыхнула чума. Врач, зная лечебные свойства трав, стал искать их вокруг лагеря и натолкнулся на гвоздику. Отвары из гвоздики вылечили от болезней многих воинов, и вскоре эпидемия прекратилась. Вместе с цветком солдаты войска Людовика IX в 1270 году принесли во Францию и легенду о необыкновенной целебности растения.
Пришлась ко двору гвоздика и итальянцам. Ее изображение вошло в государственный герб, а девушки считали гвоздику посредницей любви: юноше, идущему на битву, они прикалывали цветок к мундиру для предохранения от опасностей.
Французские девушки, провожая парней в армию, также дарили им гвоздики, выражая тем самым пожелание, чтобы любимые вернулись невредимыми и непобежденными. Воины верили в чудодейственную силу гвоздики и носили ее как талисман.
Охранным талисманом любви считался этот цветок в Испании. В Валенсии поднести даме своего сердца цветы в декабре, когда они особенно дороги, считалось верхом любезности. Испанки ухитрялись тайно назначать свидания своим кавалерам, прикалывая для этого случая на груди гвоздики разных цветов.
В Бельгии гвоздика считается цветком бедняков. Ее разведением занимаются шахтеры: после мрачных шахт им приятно видеть жизнерадостный алый цветок. Букет цветов родители преподносят дочери, выходящей замуж. Гвоздики являются украшением обеденных столов. Неизменной любовью пользуются эти цветы у кружевниц и вышивальщиц: по древним брюссельским кружевам рассыпаны тончайшие гвоздичные узоры.
В Англии и Германии долгое время гвоздику считали символом любви и чистоты, о чем рассказывают народные легенды, а также произведения Уильяма Шекспира и Юлиуса Сакса. Гёте называл гвоздику олицетворением дружбы и стойкости. Ее воспевали в бессмертных картинах художники Леонардо да Винчи, Рафаэль, Рембрандт, Рубенс и Гойя.

Гладиолус

Древнеримская легенда утверждает: если корни гладиолуса повесить на груди, как амулеты, они не только помогут одержать победу в поединке, но и предохранят от гибели.
В переводе с латинского «гладиолус» – «меч» и потому у римлян он считался цветком гладиаторов.
Существует такая легенда:
Жестокий римский полководец захватил в плен фракийских воинов и приказал превратить их в гладиаторов. Самым отважным, ловким, красивым и верным друзьям Севту и Тересу полководец поручил первыми биться друг с другом, пообещав победителю свободу и руку своей дочери.
На ратное зрелище сошлись любопытные. Затрубили трубы, призывая отважных к битве, но Севт и Терес воткнули мечи в землю и бросились друг к другу с распростертыми объятиями.
Зрители возмущенно зашумели. Вновь прозвучали трубы, требуя поединка, и, когда юноши опять не удовлетворили просьбу кровожадных римлян, их предали смерти.
Но как только тела поверженных коснулись земли, из рукоятей их мечей расцвели гладиолусы, которые и по сей день считаются символом дружбы, верности, памяти и благородства.

Георгин

Родиной георгинов являются горные районы Мексики, Перу и Чили. Ацтеки кечуа издавна выращивали дикие георгины для пищи: называя растение «акокотли», что в переводе означает «водяная труба», и еще «кококсоч» – «цветок с полыми стеблями». В пищу шли клубни растений.
В Европу георгины были завезены из Мексики свыше четырехсот лет назад по одной версии– двумя отважными испанскими путешественниками; по другой их привез в Европу испанский врач Хернандес.
По древней легенде, георгины появились на месте последнего угасшего костра при наступлении ледникового периода как знак того, что оледенение не вечно, что жизнь и радость на земле воскреснут.

Ирис

«Ирису имя его цвет его же цветов сообщает: ведь и цветы его цветом подобны небесной Ириде. Он иллирийским зовется, поскольку родился обильно в крае Иллирии...»– сообщает нам родословную цветка французский врач IX столетия Одо из Мена.
У ириса плоские, как мечи, листья, и потому немцы называют его меч-лилия, а русские за красоту дали ирису нежное название касатик.
Древние греки называли радугу ирисом, а потому и цветок, схожий с радугой по окраске, стали ирисом именовать, считая цветы осколками упавшей на землю радуги.
У ирисов красивы не только цветы, но и листья, которые остаются зелеными до глубокой осени.
Приятный запах, изящество и способность длительное время сохраняться свежими после срезки {бутоны раскрываются один на смену другому) позволяют причислять ирисы к ряду наиболее ценных растений.
В культуре они известны свыше двух тысяч лет и почитаются не только за красоту цветов, но и за аромат корня, вытяжки из которого применяются при изготовлении высококачественных духов, ликеров, вин и кондитерских изделий. Мощная корневая система растений позволяет использовать их для закрепления оврагов, крутых склонов, откосов. Но главным достоинством растений продолжает оставаться красота цветов.
Издали ирисы кажутся маленькими маяками, указывающими путь рыбакам. и проросли они, согласно поморской легенде, из слез рыбачки, которая часто оплакивала разлуки с мужем.
В семейство ирисовых входит около 1800 видов, принадлежавших к восьмидесяти родам. Ареал этого семейства охватывает почти всю сушу земного шара: даже в пределах одного рода можно встретить всевозможные варианты окраски цветов, от чисто желтых до сине-фиолетовых.
В любой японской семье, имеющей сыновей, в традиционный праздник мальчиков 5 мая изображения ирисов красуются на многих предметах. Из цветов ириса и померанца готовится в этот день магический талисман от многих болезней, так называемый «майский жемчуг», и готовится потому, что в японском языке одними и теми же иероглифами обозначаются названия ириса и слова «воинский дух».

Колокольчик

Пойдите в безоблачный ясный день на лужайку, когда от слабого ветерка колышутся только колокольчики. Остановитесь и прислушайтесь. Слышите, они звенят на тонком стебле, звенят то бубенцами, то тихими мерными мелодиями. По преданию, колокольчики появились, когда на земле единственным средством транспорта была ямщина и когда лихие забубённые ямщицкие песни да звоны колокольчиков под дугой оглашали окрестности, и проросли цветы именно там, где упали на землю перезвоны колокольчиков.
При богатой фантазии в звоне цветов можно услышать и веселые, и радостные, грустные, и даже отчаянные перезвоны ямщицких колокольчиков. А если к этой фантазии добавить еще и богатое воображение, можно расслышать и ямщицкую песню, навеянную дорожной тоской или лихой забубённой гонкой... Ученые-ботаники делят колокольчики на триста видов, из которых наиболее запоминающиеся: колокольчик сборный, колокольчик круглолистный, колокольчик персиколистный и колокольчик раскидистый. Различить их довольно просто. Колокольчик сборный имеет по нескольку цветков в корзиночке, а колокольчик круглолистный называется так потому, что его прикорневые листья имеют округлую форму, тогда как у персиколистного те же самые листья узкие, похожие на листья персика. Раскидистый же колокольчик раскидывает по одному цветку на кончиках стеблей. Растут они по всей территории Советского Союза за исключением Крайнего Севера, и все виды их культивируются как декоративные растения. Однако предпочитают селиться большей частью под прохладным небом, которое бесконечно повторяют в своих лепестках, и имя им дано за сходство венчика с колоколом.
В народных говорах цветы зовут балаболки, звонцы, звоночки, адамов посох, котелки, чеботочки, бубны, голубки, орлики, горланчики, кавалерийские цветы, пичужницы, ключики и даже синелька и дикое мыло.
Сборный колокольчик в некоторых местах называют еще и приточной травой, понимая под притоком недуг, заболевание.
С июня до сентября на северных лугах нашей Родины цветут колокольчики, голубым настоем радуя взоры. Однако большинство их видов на грани истребления и нуждается в защите.
Не рвите дикорастущие колокольчики в букеты. Сорванные цветы моментально вянут, и оживить их в вазе почти невозможно. Пусть лучше на полях и опушках леса радуют они своими голубыми венчиками наши взоры.

Кувшинка

С давних пор представление о кувшинке, уходящей корнями в таинственную глубину вод, связывалось с загадочным образом русалки. В древности ее даже называли русалочий цветок.
Североамериканские индейцы утверждают, что кувшинка образовалась из искр, упавших с Полярной и вечерних звезд в то время, когда они столкнулись, споря между собой из-за обладания ракетой, которую запустили с Земли.
При внимательном взгляде на кувшинки приходят на память сказки, в которых говорится, что каждая лилия кувшинка имеет своего друга эльфа (маленького человечка), который вместе с цветком родится, вместе и умирает. Венчики цветов служат эльфам и домом, и колоколом. Днем эльфы cпят в глубине цветка, а ночью раскачивают пестик и звонят, созывая на тихую беседу своих братьев. Одни из них садятся кружок на лотос, свешивая ноги в воду, а другие предпочитают беседовать, раскачиваясь в венчиках кувшинок. Собираясь вместе, они садятся в кубышки и гребут, гребут лепестковыми веслами, и кубышки тогда служат им лодочками или корабликами. Беседы эльфов проходят в поздний час, когда на озере все успокоилось и погрузилось в глубокий сон.
Белая кувшинка по-латыни называется «нимфея кандида», что в переводе на русский язык означает «нимфа белая».
Родственницей, почти сестрой нашей белой кувшинки, является кувшинка желтая, которую в народе называют кубышкой. У нее такое же строение цветов, только завязь еще более напоминает кувшинчик да чашелистников не четыре, а пять, и все они имеют желтую подкладку. Латинское название кубышки «нюфар лютеум». «Нюфар» происходит от арабского слова, означающего тоже «нимфа», «лютеум» – «желтая». В какое бы время дня ни пришли смотреть на цветущую кувшинку, вы никогда не найдете ее цветы в одинаковом положении. Целый день кувшинка следует за движением солнца, поворачивая свою плавающую головку в сторону его лучей.
В полдневный зной она, как бы нежась, раскрывает все свои лепестки, а затем венчики начинают постепенно закрываться. К вечеру цветок похож на нераспустившийся бутон, потом этот бутон медленно погружается в воду, боясь холодной росы и туманов. Это стебли укорачиваются и тянут за собой цветы. Поступая таким образом, кувшинка прикрывается на ночь нагретой за день водой. А утром, когда солнце разгонит ночной туман, снова всплывает на поверхность и следит за солнцем целый день.
Цветет кувшинка с июля до осени. Обитает в стоячих и медленно текущих водах.
Славяне называли кувшинку одолень-травой и считали, что кувшинка способна охранять людей во время путешествия.
«Кувшинка белая по форме своей похожа на мак: цветок ее имеет форму гранатного цветка, только соответственно больше; величина его веса с яблоко, окружен белыми пленками, которые снаружи прикрыты зелеными листьями, напоминающими листья на неразвернувшихся розовых бутонах, числом их четыре. Когда он раскроется, то в нем видны красные зерна, не похожие на семена граната, а круглые и мелкие, чуть покрупнее проса. Вкус у них пресный, как у пшеничных зерен; созревают они летом; ножка у цветка длинная. Цветок похож на чашечку розы, но почти вдвое больше»,– сообщает о водной красавице знаменитый ботаник древности Теофраст.
...Лист кувшинки плавучий, как плот, внешне прост, сердцевидный и толстый, подобно лепешке; внутри его – воздухо-полостные полости, потому он и не тонет. Воздуха в нем в несколько раз больше того, чтобы держать собственный вес, избыток которого необходим для непредвиденных случайностей: сядет, скажем, птица или лягушка,– лист и их должен удержать.
В Техасе обитает мексиканская кувшинка, которую называют водным бананом. Мало найдется экзотических растений, какие были бы так широко известны, как виктория-регия – гигантская кувшинка из тихих заводей экваториальной Южной Америки. О ее цветении сообщают в газетах и местных радиопередачах в тех городах, где это своеобразное растение выращивается в специальных оранжереях, а на юге – в открытых водоемах. Люди всех возрастов устремляются в оранжереи, чтобы посмотреть на гостью из дебрей Бразилии, напоминающую о путешествиях и приключениях, о которых мы с увлечением читаем в юности.
Длинной вереницей проходят посетители вокруг большого бассейна с подогретой водой, где на зеркальной поверхности плавают огромные, до двух метров в диаметре, круглые листья, а над ними поднимаются крупные цветы.
Сверху виктория ярко-зеленого цвета, внизу – ярко-фиолетового, и потому кажется как бы освещенной каким-то сиянием. Каждый цветок состоит из бесчисленных лепестков, переливающихся от чисто-белого цвета в нежно-розовый и, наконец, в огненно-пурпурный. Расцветая, виктория-регия распространяет вокруг себя приятное благоухание. Когда это удивительное растение после многих неудач, наконец, в 1849 году зацвело в Англии, это вызвало настоящую сенсацию.
Не приходится удивляться и тем пышным эпитетам – «королева водяных лилий», «царица водяных роз», «водяное чудо тропической Америки», которыми величали это растение в журналах.
Первым открыл его для науки немецкий естествоиспытатель Эдуард Фридрих Пёппиг. С 1827 по 1832 год Пёппиг путешествовал по Южной Америке и пересек материк с запада на восток почти по экватору. Он продвигался от Тихого океана к Чили, через Анды, затем пересек Перу и Бразилию, спустился по притоку Амазонки, реке Уальяге, и по Амазонке и Паре достиг Атлантического океана. Неоднократно подвергаясь опасности, с риском для жизни он проделал по величайшей реке мира путь в тысячи километров, пользуясь часто самыми примитивными средствами. В январе 1832 года на середине пути, спускаясь на плотах в сопровождении лишь нескольких индейцев и нередко блуждая в многочисленных руслах и протоках могучей реки, недалеко от места впадения в Амазонку реки Тефе Пёппиг обнаружил заросли растения, которое впоследствии получило громкое название– виктория-регия.
В одном из журналов Пёппиг впервые дал описание гигантской кувшинки. «Растение из семейства нимфейньгх, необычайных размеров. Его листья густо покрыты с нижней стороны иглами, ячеистые, шириной в сажень, в то время как снежно-белые с пурпурово-розовой серединой цветы достигают десяти-одиннадцати английских дюймов в поперечнике. Это растение является великолепнейшей формой во всем семействе, встречается отнюдь не часто, и мне встретилось только в некоторых безымянных протоках вблизи устья Тефе в Солимойнс. Оно цветет в декабре– январе и носит название муруру».
Скромное сообщение Пёппига сенсации не вызвало.
Но уже в 1836 году немецкий ботаник Роберт Герман Шомбургк, проводивший исследования в Британской Гвиане по поручению Лондонского Королевского географического общества, встретил растение, гигантские листья и огромные благоухающие цветки которого произвели на него сильное впечатление. Шомбургк отнес растение к роду нимфеи, к которому принадлежит наша белая водяная лилия, и дал ему название «нимфея виктория». Называя удивительное растение именем восемнадцатилетней красавицы королевы, только что вступившей на английский престол, ботаник рассчитывал на привлечение внимания влиятельных лиц.
Шомбургк собрал части растения и семена, сделал подробные рисунки и описания и послал все материалы в Англию. В 1837 году профессор Линдлей установил, что найденное растение следует отнести к новому, еще неизвестному роду из семейства кувшинковых, и, поддержав начинание Шомбургка, назвал новый род «виктория», а единственный тогда известный вид этого рода именовал «викторией царственной».
Шомбургк «за заслуги перед Британской империей» получил рыцарское звание и стал именоваться сэр Шомбургк.
Весть о том, что виктория должна цвести, быстро распространилась не только среди служащих ботанического сада и ученых, но также среди художников и репортеров. К моменту раскрытия цветка в оранжерее собралась огромная толпа. Все, волнуясь, смотрели на часы. В пять часов вечера закрытый бутон появился над водой, его чашелистики раскрылись и обнажили снежно-белые лепестки удивительной красоты. «Присутствовавшие стояли, пораженные величием явления, и не знали, чему удивляться– величине ли и красоте форм, ничем не описуемому благоуханию в теплице, распространившемуся при цветении растения, или, наконец, беспримерной скорости раскрытия цветка»,– писал известный ботаник-аквариумист Н. Ф. Золотницкий. Через два часа цветок вновь сомкнул лепестки и опустился под воду. На другой день в оранжерее народ собрался с утра в ожидании очередного чуда. И вот цветок виктории вновь раскрылся в семь часов вечера, и, к удивлению всех присутствующих, произошло неожиданное превращение цветка – он был уже не белым, а ярко-розовым. Вскоре стали опадать лепестки, причем их окраска становилась все более интенсивной. После полного опадения лепестков началось активное движение тычинок, которое, по свидетельству очевидцев, было далее слышно...»
У амазонской кувшинки виктории-регии листья с таким запасом плавучести, что могут выдержать вес взрослого человека. Желая проверить грузоподъемность листа, один из исследователей высыпал на него десять ведер песка, и только тогда лист утонул.
Такая плавучесть объясняется удачной их конструкцией. От черешка веером расходятся толстые пустотелые жилки, которые тянутся лучеобразно до края листа. Английский архитектор Д. Пакстон использовал модель листа при проектировании Хрустального дворца в Лондоне. Он выставил для обозрения лист виктории и заявил, что идея сооружения дворца принадлежит не ему, а природе. Система балок и опор в точности соответствовала переплетению жилок в листе амазонской кувшинки.
Думали, что большой запас плавучести нужен листу виктории, чтобы не утонуть во время ливней, когда его «блюдо» заполняется дождевой водой, но это не так. Оказалось, у листьев имеются отличные отливные приспособления, словно водостоки на крышах домов, да и само днище усеяно множеством отверстий.
На родине, в тропиках, у виктории вырастает больше двенадцати листьев. Через два-три дня появляется новый лист. Он начинает раскрываться днем и за ночь достигает обычных размеров – около двух метров в диаметре.
Цветение виктории длится две-три ночи. Перед распусканием цветка в вечернем воздухе разносится запах спелого ананаса. Затем в сумерках медленно и торжественно разворачиваются пятьдесят белых лепестков. Всю ночь благоухает цветок, рассеивая тепло вокруг себя. Измерили температуру внутри цветка – она оказалась на одиннадцать градусов выше окружающей. Утром запах исчезает, лепестки складываются, чтобы раскрыться следующим вечером уже красными. Белыми остаются лишь самые крайние.

Маргаритка

Плотный белый туман перед восходом солнца медленно плывет над землей, отчего кажется, что с неба моросит мелкий дождик. С высоких деревьев на низкие, с низких на кусты, с кустов на траву, с травы на землю падают тяжелые капли: тихий шелест стоит вокруг и стихает лишь у самой земли, где притаился в ожидании рассвета маленький цветок – маргаритка.
Маргаритка раскрывается одной из первых после восхода солнца, за что ее ласково называют «око дня». А в переводе с греческого «маргаритка» – «жемчужинка».
И действительно, бесчисленные маленькие цветочки маргариток кажутся маленькими жемчужинками. Беленькие или розоватые, образующие красивые бордюры на наших клумбах, они имеют следующую легенду о своем происхождении:
«Одна впечатлительная девочка, глядя перед сном на небо, усыпанное звездами, задумчиво шептала:
– Звезды, звезды, сделайтесь, пожалуйста, цветами, что бы я могла вами поиграть.
Звезды, услышав просьбу девочки, отразились в каплях росы, и, когда девочка проснулась, она увидела, что вся лужайка перед домом усеяна белыми серебристыми маргаритками. Солнце утром спросило маргаритку:
— Довольна ли ты и не желаешь ли чего-нибудь еще?..
— Спасибо! – ответила маргаритка.– Я довольна. Позволь только мне цвести в любое время года. Я очень люблю детей и радуюсь, когда они играют со мной. Так пусть эта радость никогда не прекращается.
Солнце в ответ прикоснулось к маргаритке одним из своих лучей и оставило в самой серединке желтый кружок, отчего лепестки раздвинулись в стороны, точно лучи от солнечного сияния».
По другой легенде, маргаритку называют вечной красавицей: красивую девушку долго преследовал старик. Потеряв надежду на спасение, она попросила защиты у земли, и земля превратила ее в маргаритку, цветущую почти круглый год.
А по русскому преданию, в маргаритки превратились речные жемчуга с разорванного ожерелья Любавы, когда та кинулась к Садко, желанному жениху своему.
В средние века рыцари, получившие от любимой согласие на брак, чеканили на стальном щите цветущие маргаритки. Людовик IX в честь жены Маргариты приказал запечатлеть этот цветок вместе с лилиями на государственном флаге и на своем кольце.
У многих народов маргаритка является эмблемой доброты и сердечности. В Англии она пользуется всеобщей любовью и воспета во многих народных песнях. Поэт Монтгомери о ней сказал: «Роза царствует лишь лето, а маргаритка не увядает никогда.
И действительно, в сыром климате Англии цветущую маргаритку можно видеть почти круглый год.

Сирень

Древнегреческая легенда повествует: молодой Пан – бог лесов и лугов – однажды повстречал прекрасную речную нимфу Сирингу – нежную вестницу утренней зари, и так залюбовался ее нежной грацией и красотой, что забыл о своих забавах. Решил Пан заговорить с Сирингой, но та испугалась и убежала. Пан побежал следом, желая ее успокоить, но нимфа неожиданно превратилась в благоухающий куст с нежными лиловыми цветами. Пан неутешно плакал возле куста и с тех пор стал печальным, гуляя по лесным чащам в одиночестве, и всем старался делать добро. А имя Сиринги стало латинским названием сирени.
Другая легенда утверждает, что цветы сирени пришли к нам тогда, когда весна согнала с лугов снег и высоко подняла солнце. Солнце в сопровождении радуги пошло над землей. Тогда весна стала брать лучи солнца, смешивать их с лучами радуги, и, передвигаясь с юга на север, бросать на землю. И там, куда падали лучи, распускались желтые, оранжевые, красные, синие и голубые цветы. Когда же весна достигла Севера, у нее остались только лиловые и белые цвета. А внизу лежали Скандинавские страны. Тогда весна перемешала солнечный и лиловый цвет радуги и бросила их на маленькие кустарники, которые покрылись сиреневыми цветами. Затем у весны остался один белый цвет. Не пожалела его весна и щедро рассыпала белый цвет над землею, а из него получилась белая звездчатая сирень.
Свое название получила от греческого «сиринкс» – «трубка», потому что из ее древесины пастухи вырезали трубчатые свирели. Кому доводилось слышать мелодичные звуки свирели, сделанной из сирени, тот всю жизнь не забудет их напева.
А на Руси ее называют еще и синель, от слова «синий», поскольку активный цвет определяет один из оттенков соцветий растения.

Тюльпан

Когда зацветают тюльпаны, земля радуется, и от избытка счастья каждому встречному протягивает разноцветные бокальчики: и снежно-белые, и обжигающе-алые, и бархатисто-фиолетовые, и темно-красные, и звенящие солнечным светом желтые.
Из глубокой древности пришла к нам легенда о нем. В золотистом бутоне желтого тюльпана было заключено счастье. До этого счастья никто не мог добраться, ибо не было такой силы, которая смогла бы открыть его бутон.
Но однажды по лугу шла женщина с ребенком. Мальчик вырвался из рук матери, со звонким смехом подбежал к цветку, и золотистый бутон раскрылся. Беззаботный детский смех совершил то, чего не смогла сделать никакая сила. С тех пор и повелось дарить тюльпаны только тем, кто испытывает счастье.
Но громкая слава тюльпанов была еще впереди. Ни один цветок не станет предметом таких страстей, невероятных историй и приключений.
Много картин, стихотворений, легенд и сказаний посвящено тюльпану голландскими художниками и поэтами, но интереснее всего подлинная история.
Тюльпаны стали разводиться на улицах и площадях Амстердама и других городов Голландии, ими засевались целые поля, выводились новые сорта, которые очень дорого ценились. Так за некоторые новые сорта можно было купить дома, и даже целые имения.
Ажиотаж достиг апогея в 1634.–1637 годах, когда за одну луковицу сорта Адмирал Энкхузиен платили шесть тысяч гульденов, а за луковицу Семпер Аугустус тринадцать тысяч.
Сейчас в это трудно поверить, но в те времена вокруг тюльпана бушевали настоящие страсти. Так, негры Гарлема захотели иметь свой черный тюльпан и обратились ко всем ботаникам мира с просьбой выполнить их просьбу. Победителю было обещано вознаграждение в сто тысяч гульденов золотом. Этот тюльпан должен был рассказать миру, что черный цвет не менее прекрасен в сравнении с другими признанными цветами. И к тому же он явился бы символом, олицетворяющим и красоту людей черной кожи.
Долго бились ботаники над гарлемским заказом, и все безуспешно; одна неудача за другой преследовали их. Ботаники и садоводы, разочарованные в многочисленных опытах, совсем потеряли надежду на успех, и вдруг один из них вырастил черный, как южная ночь, тюльпан... Он нес в себе таинственность сумерек и их загадочность, а его сливового цвета оттенок как бы напоминал о скором приближении рассвета. Так шла ему лиловая фата, что красотою стала чернота.
В честь рождения необычного черного тюльпана 15 мая 1637 года был объявлен грандиозный праздник. На торжества приглашались все ведущие ботаники и садоводы мира. Праздник открылся своеобразным карнавальным шествием: по центральной улице Гарлема шли мужчины в черных сутанах, вместо факелов поднимая в руках яркие розовые, белые, красные, оранжевые и желтые тюльпаны. За мужчинами несли носилки, застланные белоснежным бархатом, в центре которых высилась хрустальная ваза, а из вазы смотрел на мир, раскрыв удивленные лепестки, черно-лиловый тюльпан...

Черника

Кустики черники, по немецкому преданию, покрывают землю в тех местах, где шныряют крошечные гномы и карлики, оберегающие от людей свои скрытые под землей сокровища. Эти маленькие седобородые существа когда-то тщетно искали надежного убежища для себя и для своих сокровищ в подвалах и погребах человеческих жилищ, в ущельях и оврагах, а лесах между корнями деревьев, на погостах. Но повсюду находили их люди, следуя по пятам с заступом и лопатой, мотыгой и киркой.
С плачем и жалобными стонами, в вечном страхе за свои сокровища странствовали по свету карлики и гномы, пока над ними не сжалился черничный куст. Он пригласил к себе скитавшийся народец, пообещав ему скрытое и надежное убежище, для чего предложили им подползти под зеленые сводики черничного лесочка, куда обрадованные гномики и понесли серебро и золото и сверкавшие разноцветными огнями драгоценные камни. А чего не могли нести сами, то навьючили на кротов, ящериц, хомяков и других зверьков, скрывающихся под землею.
При этом карлики шли пешком, а гномики ехали на лягушках, гримасничая и строя рожи, оттого что были в необыкновенно радостном и довольном настроении.
Целых два дня продолжалось их шествие; затем все скрылось в чаще черничника и попряталось в норках под черничными корнями, где и сегодня живет и хозяйничает никому не видимый и никем теперь не обижаемый крошечный народец.

Чертополох

Чертополох так колюч и страшен, что им наши набожные предки пытались полошить, пугать чертей. Считали, что принесенный в дом цветок изгоняет нечистый дух, оставленный за стропилами в хлеву, он предохраняет жилища от стихийных бедствий, а животных от дурного глаза и болезней. Ведьма не может войти в дом, где висит пучок чертополоха.
Стоит только встать там, где растет чертополох, и бросить в нечистых его шишки, как нечистые мгновенно отстанут.